Albero, stella cometa, Babbo Natale, vischio e Befana: scopri i simboli iconici del Natale e le loro storie
Il Natale non è soltanto una festa religiosa e familiare, ma un mosaico di simboli che raccontano storie millenarie. Ogni dettaglio – dall’albero addobbato alla stella cometa, dal vischio alle figure di Babbo Natale e della Befana – porta con sé un bagaglio di leggende, tradizioni popolari e significati che hanno attraversato i secoli.
L’albero di Natale, oggi protagonista delle piazze e delle case, affonda le sue radici nei riti pagani del solstizio d’inverno, quando gli alberi sempreverdi erano considerati simbolo di vita che resiste al gelo. La leggenda narra che San Bonifacio, in Germania, abbatté una quercia sacra e piantò un abete, trasformandolo in segno cristiano di speranza.
La stella cometa, che guida i Magi verso Betlemme, è diventata nel Medioevo un segno di luce e di orientamento spirituale. Ancora oggi, posta in cima all’albero o nei presepi, ricorda la ricerca di un cammino e di una verità.
Il personaggio di Babbo Natale nasce dalla figura di San Nicola di Myra, vescovo del IV secolo noto per la sua generosità. Nel tempo, la tradizione si è arricchita di elementi folkloristici: la slitta trainata dalle renne, introdotte in un poema del 1823, e la celebre figura di Rudolph, la renna dal naso rosso, simbolo di diversità e accoglienza.
Il vischio, pianta sacra per i Celti, è diventato simbolo di amore e fortuna. La tradizione di baciarsi sotto il vischio si è diffusa in epoca vittoriana e ancora oggi accompagna i momenti romantici delle feste.
Infine, tutta italiana è la leggenda della Befana, che porta doni ai bambini nella notte dell’Epifania. La sua storia racconta di un invito rifiutato dai Magi e di un pentimento che la spinse a cercare il Bambino Gesù, distribuendo regali lungo il cammino.
Questi simboli, pur provenendo da epoche e culture diverse, si sono intrecciati fino a creare l’immaginario natalizio che conosciamo oggi. Un linguaggio universale di luce, speranza e comunità che ogni dicembre torna a illuminare le nostre case e i nostri cuori.