Riconoscimento internazionale per l’immagine della Galassia di Andromeda realizzata da Antonio Ferretti e Attilio Bruzzone
LANCIANO – Dopo la spettacolare foto delle nebulose Laguna e Trifida, lo scorso anno, ora arriva un nuovo successo per due componenti dell’associazione astronomica lancianese. A due milioni e mezzo di anni luce da noi, la Galassia di Andromeda (M31) offre da sempre uno spettacolo di rara bellezza, riportato in poster, screen saver, video e pubblicità. Grazie al lavoro di Antonio Ferretti e Attilio Bruzzone, componenti del Gruppo Astrofili Frentani, ora quella galassia, considerata da sempre “sorella” della nostra, si rivela ancora più affascinante, con dettagli ancora più mozzafiato. L’immagine, realizzata interamente con osservazioni compiute dalla città di Lanciano, è stata scelta dalla prestigiosa rivista astronomica Sky and Telescope, ripresa poi con un tweet dal Planetario di Madrid, che l’ha definita tra le più profonde del suo genere, per finire rimbalzata e premiata come foto del giorno su diversi siti internazionali di astronomia.
Catturare caratteristiche a questo livello non è un lavoro facile. L’immagine di M31 è il risultato di molte notti di lavoro, per un totale di 85 ore di ripresa nell’osservatorio operato da Ferretti insieme al figlio Manuel, seguite da oltre 50 ore di elaborazione al computer da parte di Bruzzone. “Tecnicamente – dice Ferretti – sono state 255 pose da 20 minuti ciascuna. Ma questo non è un lavoro facilmente pianificabile, perché il cielo ha i suoi ritmi, e la meteorologia non sempre è nostra amica. Così abbiamo notti buone e notti cattive, quelle in cui spegni tutto perché la qualità del cielo non consente di ottenere i risultati attesi. Ma è la lezione che ogni astronomo, professionista o dilettante come noi, impara non appena prova a seguire questa passione”.
“Noi che abbiamo cominciato la fotografia astronomica qualche decennio fa – dice Bruzzone – ricordiamo bene quando si lavorava con la pellicola. Oggi, grazie alle tecnologie informatiche, tutto è cambiato, e possiamo permetterci risultati estremamente sofisticati. Contrariamente a quello che si potrebbe pensare, queste immagini non sono ‘foto’ nel senso più stretto del termine. Gli spettacolari colori che si vedono sono il risultato di tante acquisizioni singole, eseguite con speciali filtri. La successiva elaborazione al computer permette di armonizzare e integrare, facendo emergere specifici dettagli”
L’elemento più evidente di questa immagine, realizzata con un tempo di acquisizione che rappresenta un record per Andromeda, è rappresentato dalle “nubi” di colore rosso, corrispondenti alla frequenza luminosa emessa dall’idrogeno ionizzato H-alpha, caratteristica di un certo tipo di nebulose. Nella foto sono visibili non solo le nebulose sparse nella galassia di Andromeda, ma anche, ai margini, quelle della nostra galassia, molto più vicine ma che si trovano nello stesso campo visuale. Un dettaglio che rafforza la peculiarità del lavoro svolto dagli astrofili lancianesi.
“L’astronomia – commenta Nico Di Rocco, presidente del Gruppo Astrofili Frentani – è forse l’unica scienza rimasta in cui ricercatori professionisti e dilettanti collaborano strettamente. Altre discipline scientifiche possono sembrare isolate, per soli ‘addetti ai lavori’. L’Astronomia non è mai diventata così, forse perché è la scienza che parla di più al cuore della gente. È per questo che migliaia di associazioni come la nostra, in tutto il mondo, seguono ostinatamente un cammino di evoluzione scientifica e tecnologica, proprio quello che Attilio e Antonio hanno infuso in questa bellissima immagine”.
Il Gruppo Astrofili Frentani è nato nel 1997 con lo scopo di diffondere la cultura scientifica ed astronomica tra la popolazione e svolgere attività di ricerca. Dalla sua costituzione, l’Associazione ha svolto oltre 200 manifestazioni scientifiche in numerosi comuni d’Abruzzo e Molise, alle quali si aggiungono centinaia di ore di attività presso le scuole del territorio frentano.
L’intensa attività di divulgazione scientifica del Gruppo era stata già riconosciuta nel 2009 con il conferimento del premio “Astroiniziative” da parte dell’Unione Astrofili Italiani.