L’AQUILA – Il professor Eugenio Coccia è stato insignito dell’onorificenza di Grande Ufficiale dalla Presidenza della Repubblica, un riconoscimento che premia i suoi altissimi meriti scientifici e civili. La nomina è stata pubblicata sulla Gazzetta Ufficiale del 2 aprile e la cerimonia ufficiale si terrà a Roma nel mese di maggio.
Coccia è una figura di riferimento internazionale nella fisica delle onde gravitazionali. Dopo aver diretto il Gran Sasso Science Institute nel triennio sperimentale, è diventato il primo rettore dell’istituto nel 2016, anno in cui il GSSI è stato riconosciuto come Istituto universitario superiore. In precedenza ha guidato i Laboratori Nazionali del Gran Sasso dell’INFN.
Tra i suoi contributi più rilevanti, la partecipazione alla prima osservazione diretta delle onde gravitazionali, annunciata nel 2016 dalla collaborazione LIGO-Virgo e premiata con il Nobel per la Fisica nel 2017. Dal 2022 al 2025 ha presieduto il Collaboration Board del progetto europeo Einstein Telescope, il futuro rivelatore sotterraneo che l’Italia propone di realizzare in Sardegna.
Attualmente è Professore di Astrofisica al GSSI, direttore dell’Institute for High Energy Physics di Barcellona e, dal 2023, presidente della Commissione Grandi Rischi. È anche un noto divulgatore scientifico, autore di libri e protagonista di conferenze e programmi Rai.
Per Coccia si tratta di un nuovo riconoscimento istituzionale, dopo l’onorificenza di Commendatore ricevuta nel 2011 dal Presidente Giorgio Napolitano.